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1977年9月27日、アメリカコロラド州スプリングフィールドの高速道路287号線上で、イエローケーキ40,329ポンド（約18.3トン）を積載したトレーラーが、道路を横切っていた馬3頭に衝突し横転した。イエローケーキは55ガロン鋼製ドラム缶50本に収納されていたが、衝突の衝撃によって32本が放り出され、そのうち17本の蓋が外れた。さらに、車上に残った18本中の12本も蓋が外れ、合計12,000ポンド（約5.4トン）のイエローケーキがドラム缶外に漏れ出す事態になった。漏れ出したイエローケーキのうち5,000ポンド（約2.2トン）はトレーラー内に残り、残りの7,000ポンド（約3.1トン）が3,000 - 4,000平方フィート（約278 - 371平方メートル）の範囲にわたって地上に飛散した。

事故後、トレーラーやイエローケーキの堆積した地域を防水用の重いプラスチックシートで早急に覆い、粉末の飛散を防止した。9月30日から除染作業を開始し、室内で除草、土壌浄化などの作業を行うための仮小屋を建て、中で真空掃除機を使用して汚染土壌を除去していった。

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